Le Maroc est-il sûr ? Le guide pratique pour voyager sereinement

« Le Maroc est-il sûr ? » C'est la question qu'on nous pose le plus souvent avant un premier voyage, généralement juste avant « il fait froid comment, la nuit, dans le désert ? ». Nous vivons et travaillons ici, et nous roulons sur ces routes chaque semaine. Voici notre réponse franche : ce qui pose réellement problème aux visiteurs, comment l'éviter, et où l'aide d'un local change vraiment la donne.

Le Maroc est-il sûr pour les touristes ? Ce qu'il faut savoir

Le tourisme compte énormément ici, et cela se voit : police touristique dans les grandes médinas, gardiens devant les principaux monuments, personnel de riad et d'hôtel qui connaît chaque visage. D'expérience, les Marocains aident volontiers un visiteur égaré, et la plupart des voyageurs rentrent avec des souvenirs d'hospitalité plutôt que d'ennuis.

Cela ne veut pas dire qu'il ne se passe jamais rien. Des téléphones disparaissent dans la foule, des prix s'envolent, et un inconnu « très serviable » peut attendre un billet. Comme partout, la situation peut évoluer : avant de réserver, lisez les recommandations officielles de votre pays, mises à jour bien plus souvent qu'un article de blog, celui-ci compris.

Médinas : sollicitations, faux guides et petites arnaques

C'est dans les vieilles villes fortifiées de Marrakech et de Fès que l'on se sent le plus déstabilisé lors d'un premier séjour. Ruelles étroites, peu de panneaux, et une proposition d'aide toutes les deux minutes. Presque rien n'est dangereux ; une partie vise surtout votre portefeuille. Les scénarios se répètent :

• « C'est fermé par là. » Un jeune homme sympathique vous assure que la rue est bloquée ou que la place est « par ici », puis vous conduit dans une boutique ou une tannerie où l'on attend un pourboire. Remerciez et continuez votre chemin.
• Faux guides. Les guides agréés portent un badge officiel et fixent leur tarif à l'avance. Demandez à votre riad d'en réserver un plutôt que de suivre le premier venu.
• Photos avec animaux et artistes. Singes, charmeurs de serpents et porteurs d'eau en costume sur Jemaa el-Fna réclament un pourboire pour chaque photo, parfois élevé. Fixez la somme avant, ou rangez l'appareil.
• Le henné qui n'en est pas. Certaines tatoueuses vous prennent la main avant votre accord. Le « henné noir » peut contenir des produits irritants : refusez fermement et retirez votre main.

Les pickpockets opèrent dans la foule des places et des souks en soirée. Portez un sac zippé en bandoulière, devant vous, jamais le téléphone dans la poche arrière, et laissez le passeport au coffre de l'hébergement avec une photo sur votre portable.

Deux réflexes valent plus que tout le reste. Téléchargez une carte hors ligne avant de sortir, pour marcher d'un pas assuré au lieu d'avoir l'air perdu. Et enregistrez l'emplacement de votre riad : la nuit, toutes les ruelles se ressemblent.

Argent, prix et marchandage

Vous risquez bien plus de payer trop cher que d'être volé. Dans les souks, marchander est normal et personne ne s'en offusque. Fixez-vous un prix avant de demander, commencez nettement en dessous du premier chiffre et gardez le sourire. Si vous partez et que le vendeur vous laisse filer, votre offre était trop basse ; ce n'est pas grave non plus.

Retirez de l'argent en journée, aux distributeurs situés dans les banques ou les zones commerçantes, gardez des petites coupures pour les taxis et les pourboires, et recomptez votre monnaie. La carte passe dans beaucoup d'hôtels et de grands magasins, mais à la campagne et dans le désert, c'est surtout l'espèce qui compte.

Voyager en femme et comment s'habiller

Beaucoup de femmes parcourent le Maroc seules ou à deux et en reviennent ravies. Le reproche le plus fréquent concerne l'attention verbale : remarques, compliments appuyés, quelqu'un qui marche à côté de vous un moment, surtout dans les médinas animées. C'est le plus souvent lassant plutôt que menaçant, et cela diminue nettement en présence d'un guide, d'un chauffeur ou d'un groupe.

• Ignorez, n'entrez pas dans le jeu. Un « la, choukran » (non, merci) ferme en continuant de marcher fonctionne mieux qu'une discussion.
• Adaptez votre tenue au lieu. Épaules et genoux couverts attirent beaucoup moins l'attention en ville et dans les villages. Un foulard léger sert contre le soleil, la poussière et pour les mosquées.
• Choisissez vos trajets du soir. Les places animées ne posent pas de problème la nuit ; les ruelles désertes tard le soir, mieux vaut être accompagnée. Les riads envoient souvent quelqu'un vous chercher.
• Écoutez votre instinct. Si quelqu'un ne vous lâche pas, entrez dans une boutique, un café ou le hall d'un hôtel et demandez de l'aide. Les gens interviennent.

Les hommes aussi gagnent à rester sobres : un bermuda long passe très bien en ville, mais le t-shirt reste en place hors de la plage et de la piscine.

Se déplacer : taxis, trains et voiture de location

Les petits taxis sont bon marché et globalement sûrs. Demandez le compteur ou fixez le prix avant de monter ; la nuit et depuis l'aéroport, il faudra presque toujours le négocier. Les trains entre les grandes villes sont confortables et pratiques. Les cars longue distance conviennent aux petits budgets, mais gardez vos objets de valeur avec vous plutôt qu'en soute.

Au Maroc, le vrai risque, c'est la route plus que la délinquance. Si vous comptez louer une voiture, sachez à quoi vous attendre :

• Évitez de rouler de nuit hors des villes. Vélos, charrettes, ânes et piétons sont souvent sans éclairage, certains camions aussi.
• Les cols demandent de la patience. Le Tizi n'Tichka franchit le Haut Atlas à environ 2 260 m, avec de longs lacets, des camions lents et, en hiver, de la neige et des fermetures ponctuelles.
• Attendez-vous à des barrages de police et des contrôles de vitesse. Ralentissez à chaque barrage, gardez permis, passeport et papiers du véhicule à portée de main, et respectez les limitations dans les villages.
• Pas de sable. La voiture de location reste sur le goudron ; dunes et pistes sont réservées aux 4x4 avec chauffeur local.

Le désert du Sahara est-il sûr ?

Les zones désertiques fréquentées par les voyageurs, comme l'Erg Chebbi près de Merzouga ou la région de Zagora, ont l'habitude du tourisme, avec des bivouacs, des maisons d'hôtes et des guides locaux qui connaissent chaque dune. Les principaux risques sont naturels, et faciles à gérer :

• Chaleur et soleil. En juillet et août, les journées dépassent souvent 40 °C. Buvez régulièrement, portez un chapeau et gardez l'ascension des dunes pour le petit matin et le soir.
• Nuits froides. De novembre à février, la température peut descendre près de 0 °C. Prévoyez une couche chaude ; les bivouacs fournissent d'épaisses couvertures.
• Se perdre. Les dunes se ressemblent, surtout dans le noir. Ne partez pas seul la nuit ; pour aller voir les étoiles, allez-y avec votre guide ou prévenez le camp.
• Petits détails. Secouez vos chaussures le matin et prenez une lampe frontale pour circuler entre les tentes.

Sur nos circuits, la balade à dos de dromadaire jusqu'au bivouac dure environ 1 heure, avec un chamelier qui mène les animaux à pied tout du long. Notre guide du désert de Merzouga présente la région et les dunes en détail, et celui consacré à une nuit dans le désert au Maroc vous dit quoi emporter selon les températures.

Santé et précautions au quotidien

• Eau : la plupart des voyageurs boivent de l'eau en bouteille ou filtrée et évitent les glaçons dans les lieux simples. Une gourde limite le plastique.
• Nourriture : les stands très fréquentés sont en général un meilleur choix que les stands vides. Épluchez les fruits et laissez à votre estomac un ou deux jours d'adaptation.
• Pharmacies : il y en a dans toutes les villes, avec la croix verte, et on y parle français.
• Assurance : partez avec une assurance couvrant les frais médicaux et, le cas échéant, des activités comme la montgolfière ou le quad.
• Numéros d'urgence : enregistrez le 19 (police) et le 15 (ambulance), ainsi que le numéro de votre hébergement.

Pourquoi un chauffeur local simplifie tout

Presque tous les points de tension évoqués plus haut disparaissent quand quelqu'un du pays est à vos côtés. Un chauffeur sait quelles routes éviter la nuit, quand le Tichka risque de fermer, où s'arrêter pour un déjeuner propre et ce qu'est un prix honnête. Dans les médinas, les rabatteurs se lassent vite quand vous arrivez avec un local. Et si quelque chose tourne mal (un bagage égaré, une turista, une crevaison au milieu de nulle part), vous avez quelqu'un qui parle la langue et sait qui appeler.

C'est tout le principe de notre circuit désert Merzouga de 3 jours au départ de Marrakech et du circuit désert de Marrakech à Fès : un chauffeur local pour les longues routes, et un bivouac tenu par des gens qui vivent au pied des dunes. Vous préférez choisir votre rythme ? Un chauffeur privé au Maroc fonctionne de la même façon, pour votre groupe seulement. Peu de temps ? L'excursion d'une journée dans le désert d'Agafay vous offre un coucher de soleil sur le désert de pierres sans quitter Marrakech pour la nuit, et tous nos circuits au Maroc sont réunis sur une seule page.

Sécurité au Maroc : questions fréquentes