Une nuit dans le désert au Maroc est plus simple que vous ne l'imaginez, et souvent plus fraîche. Vous arrivez à dromadaire au coucher du soleil, vous dînez bien, vous vous installez près du feu, vous dormez dans un vrai lit sous la toile et vous vous levez tôt pour le lever du soleil. Ce guide explique ce qui se passe vraiment une fois la nuit tombée, à quoi ressemble le bivouac, quel temps il fait mois par mois et quoi glisser dans votre sac.
L'essentiel vaut aussi bien pour les grandes dunes de l'Erg Chebbi, près de Merzouga, que pour les petites dunes de la région de Zagora. Pour une vue d'ensemble de la région, lisez notre guide du désert de Merzouga.
Le déroulé d'une nuit dans le désert
L'arrivée à dromadaire. En fin d'après-midi, vous laissez le gros bagage dans le véhicule, gardez un petit sac et rejoignez les dromadaires au bord du sable. On avance lentement, au pas, pendant environ 1 heure, dans le calme, à l'heure où les dunes passent de l'orange au rouge. Si vous préférez ne pas monter, vous pouvez marcher à côté de la caravane ou rejoindre le bivouac en 4x4.
Le thé, puis un moment libre. Un thé à la menthe vous attend à l'arrivée. Ensuite, la plupart des voyageurs grimpent sur la dune la plus proche pour les dernières lueurs. Prenez votre temps : le sable est mou et la pente plus raide qu'elle n'en a l'air.
Le dîner. Au menu, en général, une soupe ou des salades, puis un tajine et des fruits. Prévenez-nous à l'avance si vous êtes végétarien, végan ou suivez un autre régime.
alt: Tajine servi au dîner sur une table basse dans un bivouac du Sahara
Musique et étoiles. Après le repas, l'équipe du bivouac sort souvent les tambours autour du feu. Vous pouvez jouer ou simplement écouter. Éloignez-vous ensuite quelques minutes des lumières et levez les yeux : sans aucune ville alentour, le ciel est plus noir que presque partout ailleurs.
Le lever du soleil. On vient vous réveiller avant l'aube. Montez sur une dune, enveloppé dans la couverture du lit s'il fait froid, et regardez la lumière glisser sur le sable. Après le petit-déjeuner, retour au village à dromadaire ou en voiture.
À l'intérieur du bivouac
Un bivouac dans les dunes, ce n'est pas une tente posée à même le sable. Ce sont des rangées fixes de tentes solides autour d'un espace repas commun et d'un feu. D'un camp à l'autre, ce qui change surtout, c'est le confort et les sanitaires.
alt: Lit, tapis et lanterne de chevet dans une tente de bivouac dans le désert marocain
Tente standard
Électricité, toilettes et douches partagées ; pas de Wi-Fi.
Tente de luxe
Salle de bains privée avec eau chaude, prises pour recharger vos appareils et Wi-Fi.
Électricité
Les deux types de bivouac disposent de l'électricité. Le bivouac de luxe offre en plus des prises pour recharger vos appareils et le Wi-Fi, absent du bivouac standard. Dans les dunes, le réseau mobile est souvent capricieux.
Sur nos circuits, la nuit se passe en bivouac standard, avec le dîner et le petit-déjeuner inclus ; le bivouac de luxe est proposé en option.
Quand partir dans le Sahara : le climat mois par mois
Pour une nuit dans le désert au Maroc, les périodes les plus agréables sont le printemps (de mars à mai) et l'automne (de fin septembre à novembre) : journées douces, nuits confortables. L'hiver est ensoleillé et calme, mais la nuit peut approcher 0 °C dans le désert. En juillet et en août, les après-midi dépassent souvent 40 °C et le milieu de journée se passe à l'ombre.
| Mois | Journée typique | Nuit typique |
|---|---|---|
| Janvier | Ensoleillée et douce, environ 15–19 °C | Froide, environ 0–5 °C ; peut frôler le gel |
| Février | Ensoleillée et douce, environ 17–21 °C | Froide, environ 2–7 °C |
| Mars | Agréable, environ 21–25 °C ; vent plus fréquent | Fraîche, environ 7–11 °C |
| Avril | Chaude, environ 25–29 °C ; vent plus fréquent | Douce, environ 11–15 °C |
| Mai | Après-midi chauds, environ 29–34 °C | Agréable, environ 15–19 °C |
| Juin | Très chaude, environ 35–39 °C | Tiède, environ 20–24 °C |
| Juillet | Torride, souvent plus de 40 °C | Chaude, environ 24–28 °C |
| Août | Torride, souvent plus de 40 °C | Chaude, environ 23–27 °C |
| Septembre | Très chaude, environ 32–37 °C ; plus douce en fin de mois | Tiède, environ 19–23 °C |
| Octobre | Chaude, environ 25–30 °C | Douce, environ 13–17 °C |
| Novembre | Douce, environ 19–23 °C | Fraîche à froide, environ 5–10 °C |
| Décembre | Ensoleillée et douce, environ 15–19 °C | Froide, environ 0–5 °C ; peut frôler le gel |
Deux autres points à vérifier. La lune : à la pleine lune, les dunes deviennent argentées mais on voit beaucoup moins d'étoiles ; pour la Voie lactée, choisissez des dates proches de la nouvelle lune. Et la route : depuis Marrakech, les dunes de Merzouga sont à environ 560 km, c'est pourquoi notre circuit désert Maroc 3 jours répartit le trajet sur deux jours.
alt: Voyageuse enveloppée dans une couverture sur une dune du Sahara par un froid lever de soleil d'hiver
Quoi emporter pour une nuit dans le désert
Vous n'emportez qu'un petit sac au bivouac : préparez-le à part avant de partir le matin. À dos de dromadaire, un sac à dos souple est bien plus pratique qu'une valise rigide.
alt: Affaires à emporter pour une nuit dans le désert : chèche, lampe frontale, polaire, crème solaire et gourde
Vêtements
- Un pantalon long et ample pour le dromadaire
- Une polaire ou un pull, toute l'année
- Doudoune et bonnet, de novembre à février
- Des chaussettes pour le sable froid de l'aube
- Sandales ou baskets faciles à vider
Protection
- Un grand chèche en coton contre le soleil et le sable
- Crème solaire et baume à lèvres
- Lunettes de soleil
- Une gourde réutilisable
Confort
- Lingettes et petite serviette
- Papier toilette et gel hydroalcoolique
- Bouchons d'oreilles, si vous avez le sommeil léger
- Vos médicaments habituels
High-tech
- Une lampe frontale, idéalement avec lumière rouge
- Une batterie externe chargée
- Un sachet zippé pour protéger le téléphone du sable
- Un petit trépied pour les étoiles
Photographier les étoiles et les dunes
- Les dunes, en lumière rasante. L'heure qui suit le lever du soleil et celle qui précède le coucher donnent des crêtes nettes et de longues ombres. À midi, le sable paraît plat.
- Pour les étoiles, un appareil immobile. Utilisez un trépied ou posez l'appareil sur un sac dans le sable. Essayez un grand-angle, ISO 1600–3200, une pose de 15 à 20 secondes et la mise au point manuelle sur une étoile brillante.
- Le smartphone fait l'affaire. Mode nuit, appui stable et retardateur de trois secondes : les résultats surprennent.
- Utilisez les tentes. Une tente éclairée au premier plan donne vie à une photo du ciel. Demandez à l'équipe avant de déplacer une lanterne.
- Protégez votre matériel. Ne changez pas d'objectif dans le vent et rangez tout dans un sac entre deux prises.
- Demandez avant de photographier quelqu'un. Chameliers et équipe du bivouac posent souvent volontiers, mais demandez toujours.
Santé et sécurité
L'air du désert est très sec et l'on se déshydrate sans s'en rendre compte. Buvez régulièrement dans la journée, même quand il fait frais, et gardez une bouteille près du lit. À dromadaire, couvrez-vous la tête et la nuque : le sable renvoie le soleil. Par forte chaleur, restez à l'ombre jusqu'en fin d'après-midi.
Le Sahara abrite des scorpions et des serpents, mais les voyageurs en voient rarement, et pendant les mois froids ils sont très peu actifs. Quelques habitudes suffisent : portez des chaussures quand vous marchez la nuit, servez-vous de votre lampe frontale et secouez les chaussures laissées devant la tente. Si vous avez un problème de santé, signalez-le à la réservation pour que nous en tenions compte.
Respecter le désert et ceux qui y vivent
- Ne laissez rien derrière vous. Rapportez vos déchets au bivouac, mouchoirs et mégots compris. Le plastique reste des années dans le sable.
- Économisez l'eau. L'eau est acheminée de l'extérieur jusqu'aux bivouacs. Faites des douches courtes.
- Baissez le son. Laissez l'enceinte dans le sac. Le silence, c'est justement ce que les autres voyageurs sont venus chercher.
- Tenue correcte dans les villages. Couvrir épaules et genoux est une marque de respect, et protège aussi du soleil.
Nuit dans le désert : vos questions
Fait-il froid la nuit dans le Sahara ?
De novembre à février, oui : la nuit peut approcher 0 °C. Les lits sont équipés d'épaisses couvertures, mais prévoyez une veste chaude et un bonnet pour la soirée dehors et le lever du soleil. Même en été, le sable se refroidit vite après la tombée de la nuit.
Peut-on se doucher au bivouac ?
Oui : le bivouac standard dispose de sanitaires partagés et le bivouac de luxe d'une salle de bains privée avec eau chaude. Sur la plupart des circuits, vous pouvez aussi vous doucher le lendemain matin en revenant au village, avant de reprendre la route.
Le bivouac est-il sûr pour une femme qui voyage seule ?
Il est courant de croiser des femmes voyageant seules dans les bivouacs de Merzouga. L'équipe reste sur place toute la nuit, vous avez votre propre tente et vous pouvez nous joindre sur WhatsApp pendant tout le voyage. Gardez le bon sens que vous auriez ailleurs, et dites-nous si quelque chose vous met mal à l'aise.
Peut-on recharger son téléphone au bivouac ?
Les deux types de bivouac disposent de l'électricité, et le bivouac de luxe offre des prises pour recharger vos appareils. Emportez quand même une batterie externe chargée, et passez en mode avion là où il n'y a pas de réseau pour économiser la batterie.
Et s'il y a du vent ou une tempête de sable ?
Le vent fort est plus fréquent au printemps et retombe en général le soir. Sinon, la balade à dromadaire peut être raccourcie ou remplacée par un transfert en 4x4, et le dîner se prend à l'intérieur. Gardez votre chèche à portée de main pour vous couvrir le visage.
Peut-on dormir dans le désert sans long trajet depuis Marrakech ?
L'excursion désert Marrakech 2 jours à Zagora est l'option la plus courte avec une nuit au bivouac. Avec une seule soirée, l'excursion désert Marrakech 1 jour à Agafay offre le coucher du soleil et le dîner dans un désert de pierres à environ 45 minutes de Marrakech. Au départ de Fès, choisissez l'excursion désert depuis Fès.