Chefchaouen fica numa encosta do Rif, no norte de Marrocos: uma pequena cidade de casas caiadas e pintadas em todos os tons de azul. Quase tudo o que há para ver em Chefchaouen pede calma: percorrer as ruelas logo cedo, subir a um miradouro ao pôr do sol, provar o queijo fresco de cabra e passar um dia junto ao rio em Akchour. Este guia explica o que ver, como chegar a partir de Fez ou de Tânger e quanto tempo ficar.
Em Chefchaouen, vale a pena percorrer a medina azul de manhã cedo, visitar a kasbah na praça Outa el-Hammam, seguir o ribeiro até Ras el Ma e subir à mesquita espanhola ao pôr do sol. O ideal são duas noites: um dia para a cidade e outro para as cascatas de Akchour e a Ponte de Deus. Fica a cerca de 4 horas de estrada de Fez e a 2h30–3h de Tânger.
Porque é que Chefchaouen é azul
Não há uma resposta única e certa, e qualquer habitante dá logo três. A versão mais contada liga a cor às famílias judaicas que viveram na cidade, para quem o azul lembrava o céu e o divino. Outros dizem que a cal tingida afasta os mosquitos ou mantém as casas mais frescas no verão. E muitos respondem, a encolher os ombros, que se pinta porque os visitantes gostam — o que hoje é, em parte, verdade.
A cidade nasceu no final do século XV como fortaleza de montanha e ficou durante muito tempo fechada a estrangeiros. Mais tarde fez parte do protetorado espanhol do norte, e por isso fala-se espanhol em muitas lojas e há toques andaluzes no meio do azul: telhados de telha, varandas de ferro forjado. O nome vem dos dois picos que a dominam, comparados a cornos.
O que ver em Chefchaouen e o que fazer
A medina antes das 9 da manhã
A medina é tão pequena que ninguém se perde por muito tempo: em caso de dúvida, basta descer para chegar à praça principal. O encanto está nas ruelas laterais: escadinhas, arcos baixos, portas emolduradas num azul mais escuro. Saia cedo, antes da chegada dos grupos de um dia, quando os comerciantes varrem o degrau e a luz é suave. Os bairros altos, junto à porta de Bab Onsar, são os mais sossegados.
A praça Outa el-Hammam e a kasbah
A praça principal é o centro da vida da cidade: esplanadas à sombra das árvores e o minarete octogonal da Grande Mesquita. Num dos lados ergue-se a kasbah, de muralhas ocre que contrastam de propósito com o azul. Lá dentro há um jardim com sombra, um pequeno museu e uma torre com vista sobre os telhados. Vale a pena voltar à praça à noite, quando as famílias saem e os cafés enchem.
Ras el Ma, a nascente
No limite leste da medina, uma nascente brota da rocha e desce junto a antigos lavadouros de pedra, onde as mulheres ainda lavam tapetes e roupa. É o recanto mais fresco da cidade numa tarde quente. Ao longo do ribeiro havia moinhos de cereal, e restam algumas construções. Junto aos lavadouros, convém guardar a máquina fotográfica, salvo convite claro.
O pôr do sol na mesquita espanhola
De Ras el Ma, um trilho atravessa o ribeiro e sobe a colina em frente até uma mesquita branca construída no período espanhol e hoje sem culto. É cerca de meia hora a pé, por um caminho de terra com alguns troços íngremes. Lá em cima, a cidade inteira fica à frente e, ao pôr do sol, o azul suaviza-se enquanto sobe a chamada para a oração. Leve uma lanterna para a descida, ou comece a descer com a última luz.
A comida local
O Rif é terra de cabras, e o queijo fresco de cabra é a especialidade: com pão, azeite e mel, ou em salada. Procure também a bissara, uma sopa espessa de favas vendida de manhã, e o mel de montanha e o azeite das pequenas mercearias. Um almoço numa esplanada sobre a praça é a melhor forma de descansar as pernas.
Mantas e lãs
Chefchaouen é conhecida pela tecelagem: mantas grossas de lã às riscas vermelhas e brancas, djellabas com capuz, cachecóis macios. Em algumas oficinas ainda há um tear a trabalhar. Regateia-se, mas com muito mais calma do que nos grandes souks; vale a pena comparar várias lojas sem pressa.
Um dia em Akchour e na Ponte de Deus
Com um segundo dia, vale a pena ir a Akchour, no Parque Nacional de Talassemtane, a cerca de uma hora de carro para leste. Do fim da estrada partem dois trilhos ao longo do rio. Um leva à Ponte de Deus, um arco natural de rocha bem acima da água, a cerca de uma hora a pé. O outro sobe o desfiladeiro entre lagoas até uma série de cascatas; chegar às maiores e voltar ocupa quase o dia inteiro.
Use calçado que se possa molhar, porque há travessias do rio, e leve água e um lanche, mesmo havendo pequenas bancas no primeiro troço. Do fim da primavera ao verão, as lagoas são frias mas dá para nadar. Depois de chuvas fortes no inverno o rio pode ir alto demais para atravessar, por isso pergunte antes de partir. Aos fins de semana de verão enche-se de famílias das cidades vizinhas; num dia útil, de manhã, há muito mais espaço.
Como chegar a Chefchaouen
A partir de Fez
São cerca de 200 km e umas 4 horas, primeiro entre campos agrícolas e depois a subir ao Rif por Ouazzane. Ir e voltar no mesmo dia a partir de Fez é possível, mas significa cerca de 8 horas de carro para poucas horas na cidade; é muito melhor dormir lá. Muitos viajantes juntam Chefchaouen e Fez e seguem depois para o Sara: a nossa viagem de Fez a Marraquexe pelo deserto cobre essa segunda parte.
A partir de Tânger
Tânger fica mais perto: cerca de 110 km, de 2h30 a 3 horas por Tetuão. Para quem chega a Marrocos de ferry ou de avião a Tânger, Chefchaouen é a primeira paragem natural. O nosso circuito de 8 dias pelo deserto a partir de Tânger passa a primeira noite na cidade azul antes de seguir para Fez e as dunas de Merzouga.
De autocarro ou com motorista
Há autocarros de linha entre Chefchaouen e Fez, Tânger e Tetuão; são baratos, mas esgotam na época alta, por isso convém comprar o bilhete na véspera. Não há comboio. Com um motorista privado em Marrocos é possível parar em Volubilis ou Mequinez a caminho de Fez, ou no desvio de Akchour, e ficar o mais perto possível do riad.
Quantos dias ficar
Uma noite é o mínimo que faz sentido: chegada à tarde, subida à mesquita espanhola ao pôr do sol e, na manhã seguinte, as ruelas quase só para si. Duas noites são melhor, porque o segundo dia dá para Akchour ou para uma caminhada nas colinas atrás da cidade. Três noites servem a quem gosta de caminhar ou simplesmente quer abrandar depois de Fez ou Marraquexe. A nossa viagem de 15 dias por Marrocos a partir de Tânger inclui esse dia extra para as cascatas de Akchour.
Quando ir
A primavera (de março a maio) é a melhor altura: colinas verdes, flores nas soleiras e dias amenos. O outono, de setembro a novembro, também é agradável. O verão é quente sem ser sufocante — mais fresco do que Fez ou Marraquexe — mas a cidade enche-se, sobretudo em agosto. No inverno, a esta altitude, faz frio e chove com frequência, os picos podem ter neve e nem todos os riads têm bom aquecimento: pergunte pelo aquecimento antes de reservar e leve uma camisola quente.
Conselhos práticos para a cidade azul
- Fotografe com respeito. Nestas ruelas vive gente. Não se sente nos degraus das casas, não mude vasos de sítio e não fotografe pessoas — sobretudo mulheres e crianças — sem pedir.
- Calçado confortável. As ruas são íngremes, com degraus, e escorregadias com chuva.
- Tenha dinheiro em numerário. As lojas e cafés pequenos raramente aceitam cartão; há multibancos perto da praça e na parte nova.
- Recuse o kif com educação. O Rif é zona de cultivo de canábis e é possível que ofereçam. Comprar ou consumir continua a ser ilegal para os viajantes; um «não, obrigado» firme chega.
- Roupa discreta. É uma cidade de montanha conservadora; ombros e joelhos tapados são sinal de respeito, para todos.
- Bagagem leve. Os carros não entram na medina e pode ser preciso levar a mala por escadas até ao riad.
Chefchaouen e o Sara na mesma viagem
Chefchaouen e o deserto ficam em extremos opostos do país, mas o percurso que os une é um clássico: a cidade azul, depois Volubilis e Mequinez, a seguir Fez e, do outro lado do Médio Atlas, uma noite num acampamento entre as dunas de Erg Chebbi. A partir de Casablanca, o nosso circuito de 8 dias pelas cidades imperiais e o deserto segue exatamente esse traçado antes de rumar a Marraquexe. Para saber o que espera no fim, leia o nosso guia de Merzouga e do deserto, ou compare durações e percursos em todos os nossos tours em Marrocos.
Chefchaouen: perguntas frequentes
Vale a pena visitar Chefchaouen?
Sim, com pelo menos uma noite. É mais pequena e tranquila do que as cidades imperiais, tem ar de montanha e passeios fáceis, e combina bem com Fez ou Tânger.
É possível visitar Chefchaouen num dia a partir de Fez?
É, mas são cerca de 8 horas de carro para poucas horas na cidade, e perde-se a calma do fim de tarde e da manhã. Dormir lá uma noite é um plano muito melhor.
É preciso guia em Chefchaouen?
Para a medina, não: é pequena e fácil de explorar sozinho. Um guia local é útil para caminhadas nas colinas ou para conhecer a história da cidade.
Chefchaouen é boa para ir com crianças?
Sim. As crianças costumam adorar as cores, os gatos e o ribeiro de Ras el Ma. Mais vale um porta-bebés do que um carrinho: as ruelas estão cheias de degraus.
Dá para ir de Chefchaouen ao deserto do Sara?
Sim, por Fez. O habitual é passar uma ou duas noites em Fez e depois fazer um dia inteiro de estrada pelo Médio Atlas até Merzouga, onde espera a noite no acampamento.