Chefchaouen liegt an einem Hang des Rifgebirges im Norden Marokkos: eine kleine Stadt aus gekalkten Häusern, getaucht in jede erdenkliche Blauschattierung. Die meisten Sehenswürdigkeiten in Chefchaouen erleben Sie am besten langsam: früh morgens durch die Gassen gehen, zum Sonnenuntergang auf einen Aussichtspunkt steigen, frischen Ziegenkäse probieren und einen Tag am Fluss bei Akchour verbringen. Dieser Ratgeber zeigt, was Sie sehen sollten, wie Sie von Fes oder Tanger hinkommen und wie lange Sie bleiben.
In Chefchaouen gehen Sie frühmorgens durch die blaue Medina, besuchen die Kasbah am Platz Outa el-Hammam, folgen dem Bach bis Ras el Ma und steigen zum Sonnenuntergang zur Spanischen Moschee hinauf. Bleiben Sie möglichst zwei Nächte: einen Tag für die Stadt, einen für die Wasserfälle von Akchour und die Gottesbrücke. Von Fes sind es rund 4 Stunden Fahrt, von Tanger 2,5 bis 3 Stunden.
Warum Chefchaouen blau ist
Eine einzige, sichere Antwort gibt es nicht, und Einheimische bieten Ihnen gern gleich drei an. Am häufigsten hört man, die Farbe gehe auf die jüdischen Familien zurück, die in der Stadt lebten und für die Blau an den Himmel und das Göttliche erinnerte. Andere sagen, die gefärbte Kalkfarbe halte Mücken fern oder die Häuser im Sommer kühler. Und mancher Bewohner meint achselzuckend, man streiche, weil die Besucher es lieben – was heute zumindest teilweise stimmt.
Gegründet wurde die Stadt im späten 15. Jahrhundert als Bergfestung, und lange blieb sie für Fremde verschlossen. Später gehörte sie zum spanischen Protektorat im Norden: Deshalb spricht man in vielen Läden Spanisch, und zwischen all dem Blau sehen Sie andalusische Details wie Ziegeldächer und schmiedeeiserne Balkone. Der Name stammt von den zwei Gipfeln über der Stadt, die an Hörner erinnern sollen.
Chefchaouen Sehenswürdigkeiten und Erlebnisse
Die Medina vor 9 Uhr
Die Medina ist so klein, dass man sich nie lange verläuft: Im Zweifel gehen Sie bergab und landen am Hauptplatz. Der Reiz liegt in den Seitengassen – Treppen, niedrige Bögen, Türen in einem dunkleren Blau gerahmt. Gehen Sie früh los, bevor die Tagesausflügler ankommen, wenn die Händler ihre Stufen fegen und das Licht weich ist. Die oberen Viertel Richtung Stadttor Bab Onsar sind am ruhigsten.
Platz Outa el-Hammam und die Kasbah
Der Hauptplatz ist das Wohnzimmer der Stadt: Cafés unter Bäumen, darüber das achteckige Minarett der Großen Moschee. An einer Seite steht die Kasbah, deren ockerfarbene Mauern bewusst einen Kontrast zum Blau bilden. Innen gibt es einen schattigen Garten, ein kleines Museum und einen Turm mit Blick über die Dächer. Kommen Sie abends wieder, wenn die Familien unterwegs sind und sich die Cafés füllen.
Ras el Ma, die Quelle
Am östlichen Rand der Medina tritt eine Bergquelle aus dem Fels und fließt an alten steinernen Waschhäusern vorbei, in denen Frauen noch Teppiche und Wäsche waschen. An heißen Nachmittagen ist es der kühlste Ort der Stadt. Früher mahlten Mühlen am Bach Getreide; einige Bauten sind erhalten. Bei den Waschhäusern lassen Sie die Kamera am besten in der Tasche, außer man lädt Sie ausdrücklich ein.
Sonnenuntergang an der Spanischen Moschee
Von Ras el Ma führt ein Pfad über den Bach und den gegenüberliegenden Hügel hinauf zu einer weißen Moschee aus der spanischen Zeit, die heute nicht mehr genutzt wird. Zu Fuß brauchen Sie etwa eine halbe Stunde, auf einem Erdweg mit einigen steilen Stellen. Oben liegt die ganze Stadt vor Ihnen, und bei Sonnenuntergang wird das Blau weich, während von unten der Gebetsruf heraufsteigt. Nehmen Sie eine Taschenlampe für den Rückweg mit oder gehen Sie mit dem letzten Licht hinunter.
Regionale Küche
Das Rif ist Ziegenland, und frischer Ziegenkäse ist die Spezialität: mit Brot, Olivenöl und Honig oder im Salat. Probieren Sie auch Bissara, eine dicke Saubohnensuppe, die morgens verkauft wird, und achten Sie auf Bergbienenhonig und Olivenöl in den kleinen Läden. Ein Mittagessen auf einer Dachterrasse über dem Platz gönnt den Beinen eine Pause.
Wolldecken und Webwaren
Chefchaouen ist für seine Webarbeiten bekannt: dicke rot-weiß gestreifte Wolldecken, Djellabas mit Kapuze, weiche Schals. In manchen Werkstätten läuft noch ein Webstuhl. Gehandelt wird auch hier, aber deutlich entspannter als in den großen Souks – lassen Sie sich Zeit und vergleichen Sie.
Ausflug nach Akchour und zur Gottesbrücke
Wenn Sie einen zweiten Tag haben, fahren Sie nach Akchour im Nationalpark Talassemtane, etwa eine Autostunde östlich. Vom Ende der Straße führen zwei Wege am Fluss entlang. Der eine geht zur Gottesbrücke, einem natürlichen Felsbogen hoch über dem Wasser, rund eine Stunde Fußweg entfernt. Der andere folgt der Schlucht flussaufwärts an Gumpen vorbei zu einer Reihe von Wasserfällen; bis zu den größeren und zurück brauchen Sie fast einen ganzen Tag.
Tragen Sie Schuhe, die nass werden dürfen – Sie müssen den Fluss durchqueren – und nehmen Sie Wasser und einen Snack mit, auch wenn am unteren Teil des Weges kleine Buden stehen. Vom späten Frühjahr bis in den Sommer sind die Gumpen kalt, aber zum Baden geeignet. Nach starkem Winterregen kann der Fluss zu hoch zum Durchqueren sein; fragen Sie also vorher nach. An Sommerwochenenden kommen viele Familien aus den Städten der Umgebung; an einem Wochentag am Vormittag haben Sie deutlich mehr Platz.
Anreise nach Chefchaouen
Ab Fes
Die Strecke ist rund 200 km lang und dauert etwa 4 Stunden, erst durch Ackerland, dann über Ouazzane hinauf ins Rif. Ein Tagesausflug ab Fes ist möglich, bedeutet aber rund 8 Stunden im Auto für wenige Stunden vor Ort – übernachten Sie lieber. Viele Reisende verbinden Chefchaouen mit Fes und fahren danach weiter in die Sahara: Unsere Wüstentour von Fes nach Marrakesch deckt genau diesen zweiten Teil ab.
Ab Tanger
Tanger liegt näher: etwa 110 km, 2,5 bis 3 Stunden über Tetouan. Wenn Sie mit der Fähre oder per Flug in Tanger ankommen, ist Chefchaouen der natürliche erste Halt. Unsere 8-tägige Marokko-Wüstentour ab Tanger verbringt die erste Nacht in der blauen Stadt, bevor es weiter nach Fes und zu den Dünen von Merzouga geht.
Mit dem Bus oder mit Fahrer
Überlandbusse verbinden Chefchaouen mit Fes, Tanger und Tetouan; sie sind günstig, in der Hauptsaison aber schnell ausgebucht, kaufen Sie das Ticket also am Vortag. Eine Bahnverbindung gibt es nicht. Mit einem Privatfahrer in Marokko können Sie auf dem Weg von Fes in Volubilis oder Meknes anhalten oder an der Abzweigung nach Akchour, und Sie werden so nah wie möglich an Ihrem Riad abgesetzt.
Wie lange bleiben?
Eine Nacht ist das sinnvolle Minimum: am Nachmittag ankommen, zum Sonnenuntergang zur Spanischen Moschee hinauf, und am nächsten Morgen gehören die Gassen fast Ihnen allein. Zwei Nächte sind besser – der zweite Tag reicht für Akchour oder eine Wanderung in den Hügeln hinter der Stadt. Drei Nächte lohnen sich für Wanderer und für alle, die nach Fes oder Marrakesch einfach langsamer werden wollen. Unsere 15-tägige Marokko-Rundreise ab Tanger plant genau diesen zusätzlichen Tag für die Wasserfälle von Akchour ein.
Beste Reisezeit
Der Frühling (März bis Mai) ist die schönste Zeit: grüne Hügel, Blumen vor den Türen und milde Tage. Auch der Herbst von September bis November ist angenehm. Der Sommer ist warm, aber nicht drückend – kühler als in Fes oder Marrakesch –, allerdings ist die Stadt dann voll, besonders im August. Im Winter ist es in dieser Höhe kalt und oft nass, auf den Gipfeln kann Schnee liegen, und nicht jedes Riad ist gut beheizt: Fragen Sie vor der Buchung nach der Heizung und packen Sie einen warmen Pullover ein.
Praktische Tipps für die blaue Stadt
- Fotografieren mit Rücksicht. In diesen Gassen wohnen Menschen. Setzen Sie sich nicht auf Türstufen, verrücken Sie keine Blumentöpfe und fotografieren Sie niemanden – vor allem keine Frauen und Kinder – ohne zu fragen.
- Gutes Schuhwerk. Die Gassen sind steil, voller Stufen und bei Regen rutschig.
- Bargeld dabeihaben. Kleine Läden und Cafés nehmen selten Karten; Geldautomaten gibt es nahe dem Hauptplatz und in der Neustadt.
- Kif höflich ablehnen. Das Rif ist ein Anbaugebiet für Cannabis, und man bietet Ihnen vielleicht etwas an. Kauf und Konsum bleiben für Reisende illegal; ein klares „Nein, danke“ genügt.
- Dezente Kleidung. Es ist eine konservative Bergstadt; bedeckte Schultern und Knie sind für alle eine Geste des Respekts.
- Leicht packen. Autos kommen nicht in die Medina, eventuell tragen Sie Ihr Gepäck über Treppen bis zum Riad.
Chefchaouen und die Sahara auf einer Reise
Chefchaouen und die Wüste liegen an entgegengesetzten Enden des Landes, doch die Route dazwischen ist ein Klassiker: die blaue Stadt, dann Volubilis und Meknes, danach Fes und jenseits des Mittleren Atlas eine Nacht im Camp zwischen den Dünen des Erg Chebbi. Ab Casablanca folgt unsere 8-tägige Tour durch Königsstädte und Wüste genau dieser Linie, bevor sie nach Marrakesch abbiegt. Was Sie am anderen Ende erwartet, lesen Sie in unserem Ratgeber zur Merzouga Wüste; Routen und Reisedauer vergleichen Sie in der Übersicht aller unserer Marokko-Touren.
Chefchaouen: häufige Fragen
Lohnt sich Chefchaouen?
Ja, wenn Sie mindestens eine Nacht bleiben. Die Stadt ist kleiner und ruhiger als die Königsstädte, mit Bergluft und leichten Spaziergängen, und lässt sich gut mit Fes oder Tanger kombinieren.
Kann man Chefchaouen als Tagesausflug ab Fes besuchen?
Möglich ist es, aber das sind rund 8 Stunden Fahrt für wenige Stunden vor Ort, und die ruhigen Abend- und Morgenstunden fallen weg. Eine Übernachtung ist der deutlich bessere Plan.
Braucht man in Chefchaouen einen Guide?
Für die Medina nicht: Sie ist klein und leicht allein zu erkunden. Ein lokaler Guide lohnt sich für Wanderungen in den Hügeln oder wenn Sie mehr über die Geschichte der Stadt erfahren möchten.
Ist Chefchaouen für Familien geeignet?
Ja. Kinder mögen meist die Farben, die Katzen und den Bach bei Ras el Ma. Nehmen Sie lieber eine Babytrage als einen Kinderwagen mit: Die Gassen sind voller Stufen.
Kommt man von Chefchaouen in die Sahara?
Ja, über Fes. Meist verbringt man dort ein bis zwei Nächte und fährt dann einen ganzen Tag über den Mittleren Atlas nach Merzouga, wo die Nacht im Wüstencamp wartet.